Les femmes de Sukuta-Salagi ont déclaré qu’elles poursuivront le gouvernement de la Gambie en justice pour avoir, et ce, sans notification officielle, procédé à la démolition de leur marché et à la destruction de leurs précieuses marchandises.
L’Association de Sukuta-Salagi, en partenariat avec les femmes de Sukuta-Salagi et les autres communautés environnantes ont construit un nouveau marché et ont exhorté le gouvernement à reconnaitre et à maintenir ce marché sur le site actuel – un appel ignoré par le gouvernement.
Le gouvernement, cependant, a affirmé de par le Ministère des Ressources Foncières que le site en question est réservé à d’autres fins d’utilité publique. Mais depuis lors, ces femmes ont insisté qu’elles ont besoin de ce site pour la tenue de leur marché.
Le gouvernement a ordonné la semaine passée la démolition du nouveau marché et d’autres structures privées dans le voisinage, et ce, malgré plusieurs appels de ces femmes.
Mme Bintou B. Colley, la sécrétaire générale de l’Association Unity de Sukuta-Salagi, a déclaré lorsqu’elle s’adressait aux journalistes suite à la démolition du marché: « Nous prendrons contact avec l’Association des Femmes Avocats en vue de traduire le gouvernement en justice. Nous ne craignons rien car nous avons des droits en tant que citoyennes. »
Elle a ajouté que le Département de la Planification Urbaine a procédé à la démolition du marché et à la destruction des tentes, et ce, sans avoir entrepris de négocier ou de notifier ces femmes de manière formelle.
Mme Colley a déclaré que les tentes et magasins détruits au marché avaient une valeur approximative de 500.000 dalasis. Elle a précisé que les commerçantes avaient procédé à l’acquisition de bois et de tôles ondulées pour installer leurs tentes.
J’ai joint le secrétaire du gouverneur de la Région de West Coast au téléphone et je lui ai dit que les tentes détruites avaient une valeur approximative de 500.000 dalasis. »
« De par les apparences, ces installations sont très coûteuses. Certaines de ces femmes ont dû débourser la somme de 360 dalasis pour l’acquisition de baguettes de bois. Elles ont également procédé à l’acquisition de tôles ondulées pour couvrir leurs tentes. Nous devons parfois débourser la somme de 1500 ou 2500 dalasis comme paiement aux prestataires pour construire nos tentes ou étalages. Tout cela est coûteux » a-t-elle insisté.
Elle a ajouté que le Département de la Planification Urbaine a procédé à la démolition de stalles métalliques qui avaient nécessité des commerçantes le déboursement de la somme de 25.000 ou 30.000 dalasis pour leur acquisition.
Mme Wuya Bojang, une commerçante, a déclaré: « J’ai personnellement perdu une tente et du bois d’une valeur estimée à 2500 dalasis. J’ai également déboursé la somme de 2000 dalasis pour l’acquisition de marchandises – je n’ai cependant pu procéder à la vente de ces marchandises car nos installations ont été démolies. »
« Nous n’accepterons nullement la destruction de nos installations. Nous prendrons contact avec le Bureau des Femmes et lanceront des procédures judiciaires en vue du remboursement des sommes d’argent que nous avions déboursées. »
Les hommes de Sukuta Salagi avaient pris part à une série de conférences de presse concernant le nouveau marché au cours des dernières semaines. Néanmoins, ces hommes ont brillé par leur absence lors de la démolition du marché.
Cependant, Madame Bojan a déclaré que les hommes du village avaient été informés qu’ils seraient arrêtés s’ils tentaient d’empêcher la démolition du marché.
Mme Aminata Sanneh, une vendeuse qui a affirmé qu’elle a déboursé la somme de 27.000 dalasis pour la construction de son étalage, a révélé que le gouvernement a ordonné la démolition des marchés et structures privées au mépris des règles et procédures idoines.
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