Si tout se passe comme prévu, a-t-il dit, la route de Hakalang sera inaugurée en mars car 80 % des travaux ont été achevés à ce jour.
Le ministre Sillah a fait ces remarques le week-end dernier sur le chantier de construction de la route de Hakalang, alors qu'il entamait, avec des fonctionnaires de l’Administration Nationale des Routes (NRA), une tournée nationale des sites de projets routiers dans tout le pays.
Les responsables ont déclaré que la route de Hakalang, qui relie de nombreuses communautés de Upper et Lower Nuimi, y compris Badibou, devrait, si elle est achevée, stimuler les activités socio-économiques dans la région, soulager de nombreuses entreprises et promouvoir le potentiel touristique de Nuimi.
Les habitants de la région se réjouissent, car les entrepreneurs sont sur le point d'achever les dernières étapes des travaux, le gouvernement espérant inaugurer la route en février 2025 dans le cadre des activités marquant l'accession du pays au statut de nation.
La construction de la route, entièrement financée par le gouvernement de la Gambie, est divisée en trois composantes : la construction de Buniadou à Kuntaya ; la construction de Kerr Mbuguma à travers Medina jusqu'à Bafuloto; et la construction d'Albreda à Fass Omar Saho.
Le ministre Sillah a ajouté : « Dans l'ensemble, nous sommes très satisfaits du niveau d'avancement des travaux. Sur la route de Hakalang, 80 % des travaux sont terminés et le tronçon principal, qui va de Buniadou à Kuntaya, sera achevé en janvier de l'année prochaine ».
« Le tronçon secondaire, qui comprend les sections 2 et 3 allant jusqu'à Fass Njaw, soit environ 26 kilomètres, sera achevé d'ici la fin février 2025. Nous espérons donc que le président pourra mettre la route de Hakalang en service d'ici mars. »
« À l'extrémité du Badibou central, l'entrepreneur est en train de mobiliser l'ensemble des activités de mise en œuvre de ce tronçon particulier de la route. Le ministère et l’Administration Nationale des Routes (NRA) vont collaborer avec les entrepreneurs afin de s'assurer que l'échéance de février soit respectée. Nous espérons que les routes qui n'ont pas été achevées en raison de la saison des pluies le seront très bientôt. »
En ce qui concerne la qualité, il a déclaré que le ministère et l’Administration Nationale des Routes (NRA) sont très exigeants sur cet aspect, ajoutant : «Nous ne dépendons pas seulement du rapport d'avancement que nous recevons des entrepreneurs, mais nous avons également chargé nos ingénieurs de se déplacer et de nous fournir des rapports détaillés sur la construction routière en cours afin que nous puissions vérifier le rapport soumis par le consultant. Je vous assure que si nous constatons des problèmes, nous veillons à ce qu'ils soient corrigés ».
On ne saurait trop insister sur l'importance de ce projet d'infrastructure, a-t-il ajouté : « Au cours des 59 dernières années, de nombreuses communautés ont été complètement isolées en raison de l'absence de routes appropriées. La connectivité était donc un problème qui entravait l'accès aux services de santé, au marché et aux écoles ».
« Les routes sont extrêmement importantes. Encore une fois, il a été prouvé au-delà de tout doute raisonnable que si vous voulez développer votre pays très rapidement, vous devez développer le réseau d'infrastructures routières afin que les gens puissent avoir un accès rapide aux marchés, aux établissements de santé, et ce, en un temps record. »
Mr Jonna Senghore, l'entrepreneur de Bajam Enterprise, la société responsable de la construction de la route Bani-Salakanni et Njaba Kunda, longue de 16,1 km, a déclaré que l'état d'avancement des travaux était de 72 %. « Nous aurions pu achever la route. Cependant, en raison de la saison des pluies, nous avons dû interrompre les travaux. Je vous assure qu'il reste maintenant environ 4 km pour sceller la surface de la route ».
Mr Sulayman Sumareh Janneh, directeur général adjoint de l'Administration Nationale des Routes (NRA), a parlé de l'importance de la construction des routes, notamment dans les zones rurales.
« Nous sommes très attentifs à la qualité. En toute justice, nous ne pouvons pas construire des routes sensées améliorer le niveau de vie des résidents, mais qui au fait sont une nuisance à leur qualité de vie. Nous souhaitons construire des routes pour l’amélioration des conditions de déplacement des populations. Cependant, nous ne pouvons nullement construire des routes et oublier l'eau qui coule et se déverse dans les maisons. Cela n'est pas concevable », a-t-il déclaré.
« J'ai demandé aux entrepreneurs et au consultant de présenter un projet adéquat pour résoudre le problème de l'écoulement de l'eau dans les maisons des habitants de Sika. À l’Administration Nationale des Routes (NRA) et au Ministère des Travaux Publics, nous avons chargé nos entrepreneurs et nos consultants d'élaborer un projet réalisable qui contribuera grandement au rehaussement du niveau de vie des résidents, mais qui ne créera pas de problèmes », a-t-il déclaré.
Faisant le point sur l'état d'avancement des travaux sur la route de Hakalang, Mr Gibrel Loum, l'entrepreneur, a assuré que les travaux restants seraient achevés dans les délais impartis.
