L’un des fameux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en Gambie, a été proposé dans une liste de 52 endroits à visiter dans le monde en 2022.
L’Ile de Kunta Kinteh fait partie d’une liste de 52 endroits pour un Monde Nouveau par le New York Times.
Selon le New York Times, « la liste de 2022 désigne des endroits dans le monde entier où les voyageurs pourraient apporter des solutions. »
Parmi les autres pays en Afrique cités dans la liste aux côtés de la Gambie figurent l’Afrique du Sud, la Sierra Leone et Marrakech au Maroc.
L’Ile de Kunta Kinteh a été décrite sur la liste par Nina Burleigh comme « étant un morceau de terre près de l’embouchure du fleuve Gambie qui a été un site principal dans le commerce transatlantique des esclaves. Autrefois appelée James Island et utilisée pendant des centaines d’années comme un lieu de passage pour le transport des esclaves, l’Ile, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, a été récemment renommée après un personnage du livre à succès de l’écrivain Alex Haley ‘Roots’. De nos jours, l’Ile pourrait complètement disparaitre en raison de la forte érosion et de la hausse du niveau des mers. Les ruines, notamment les endroits exigus où les hommes et les femmes étaient confinés avant d’être envoyés de l’autre cote de l’Atlantique, ont été sauvegardées. Mais il ne reste qu’une fraction de la masse terrestre de l’Ile car le reste a été submergé par les eaux. »
Cependant, l’Ile de Kunta Kinteh, anciennement connue sous le nom de James Island et inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003, demeure un vestige important du commerce des esclaves en Afrique de l’Ouest.
C’est une petite ile sur la Rivière Gambie où les esclaves capturés étaient confinés avant d’être finalement envoyés dans les plantations du nouveau monde dans l’hémisphère occidental. Malgré la dégradation constante de l’ile due à l’érosion, les ruines continuent de nous rappeler les histoires tragiques et émouvantes du passé.
« L’Ile de Kunta Kinteh est l’un des principaux sites de l’histoire de la Grande-Bretagne en Afrique de l’Ouest. Elle a été le premier bastion Européen en Gambie. Elle a été, a l’instar de Cape Coast Castle au Ghana, le centre névralgique des intérêts britanniques en Afrique de l’Ouest pendant 300 ans. »
L’Ile de Kunta Kinteh demeure une importante partie du programme de célébration du fameux festival biennal International Roots Homecoming connu sous le nom de Roots Trail Pilgrimage car c’est sur cette ile que Kunta Kinteh a été détenu avant d’être transporté dans un navire d’esclaves en direction de la ville de Maryland en Amérique.
