Londres et Banjul sont présentement à couteaux tirés due à une mésentente sur le sujet des ressortissants Gambiens gardés en détention en vue de leur expulsion mais rejetés par les autorités Gambiennes, et ce, en raison de « questions importantes non résolues ».
Ce différend avec l’un des pays alliés les plus chaleureux d’Afrique a été publiquement révélé récemment lorsque le Ministre de l’Intérieur du Royaume-Uni, Mr Priti Patel, a déclaré au journal the Sun à Londres que « La Gambie est le premier pays sur la liste du Ministre de l’Intérieur » concernant le sujet de l’expulsion de ressortissants étrangers en situation d’irrégularité.
Le Ministre de l’Intérieur a révélé que le gouvernement du Premier Ministre Boris Johnson procèdera non seulement à la « temporisation du processus de traitement des demandes de visa » émanant de ressortissants issus de pays refusant de récupérer des « criminels », mais « imposera également des sanctions » pour leur refus de coopérer.
Depuis le début de cette mésentente, le journal The Point a continué de mener des investigations en vue de découvrir la raison pour une mesure aussi drastique ainsi que la cause de cet incident diplomatique. Un diplomate Gambien a déclaré à notre correspondant: « Nous sommes totalement surpris par cette révélation. »
Néanmoins, le Ministre de l’Intérieur a insisté que le gouvernement « imposera des sanctions concernant l’octroi de visas aux pays refusant de coopérer sur le sujet des déportations… notamment des ressortissants étrangers qui abusent de notre hospitalité. »
Il a été également révélé que la Gambie n’a repris « que quatre criminels » et a décidé d’ignorer le reste.
Cependant, répondant à notre correspondant, un diplomate Gambien a déclaré: « Nous avons bien sur adressé une réponse à cette plainte. Nous avons accepté de reprendre les personnes dont la nationalité Gambienne a été prouvée…Nous ne pouvons cependant accepter de reprendre des personnes considérées comme des criminels dont la nationalité Gambienne n’a pas été prouvée… »
Néanmoins, d’autres sections des médias affirment que « la presse d’extrême-droite a pris le pays en otage… les personnes vulnérables, telles que les demandeurs d’asile, sont rejetées et exilées…tandis que d’autres groupes sont acceptés et accueillis à bras ouverts.»
Un porte-parole du Ministère de l’Intérieur Britannique répondant à nos investigations a déclaré: « La Gambie est l’un de nos alliés les plus fidèles dans la région…Nous avons indiqué à juste titre que le Royaume-Uni accepte toujours de reprendre ses citoyens qui ont commis des actes criminels dans des pays étrangers. Nous demandons par conséquent à la Gambie et aux autres pays concernés de faire de même. »
Il y a jusqu’à présent des milliers de prisonniers dans le pays languissant sous la menace de la déportation. Cette situation a incité le Ministre de l’Intérieur qui a fait la promesse de résoudre « le système de demande d’asile qui est fondamentalement dégradé …et ce, en vue de rendre le processus ferme, transparent et équitable. »
