Au cours d’une interview avec le quotidien The Point sous condition d’anonymat, cette source bien informée a déclaré que les récentes pluies étaient inhabituelles. L’intensité de ces averses tombées en une si petite période a causé ce qu’ils appellent dans leur jargon « une inondation soudaine » - un phénomène capable de submerger les systèmes d’assainissement.
« J’estime qu’il serait raisonnable de dire que les récentes pluies à Banjul étaient inhabituelles, et elles ont causé ce que nous appelons une inondation soudaine, qui survient lorsque de fortes pluies tombées en un lapse de temps submergent les réseaux d’assainissement existants, » a révélé la source.
Cet éclaircissement est dû aux soupçons sur l’efficacité du système d’assainissement de Banjul suite aux sérieuses inondations survenues dans plusieurs endroits de la capitale.
La source a exhorté le public à procéder à une évaluation objective de la situation, faisant remarquer que les travaux sont en cours en vue de la modernisation du réseau routier ainsi que du système d’assainissement et d’évacuation des eaux usées de Banjul.
Selon la source, les systèmes d’assainissement sont généralement conçus selon les prévisions générales de pluie durant une certaine période. Cependant, à titre exceptionnel, de fortes pluies en un certain lapse de temps pourraient excéder la capacité du système.
« Une inondation soudaine est un phénomène qui arrive parfois. Et bien que le système d’assainissement ait été conçu de manière adéquate, il pourrait toutefois être submergé dans la mesure où une inondation soudaine est très imprévisible, » a poursuivi la source.
La source a déclaré qu’une plus grande considération devrait être accordée à la persistance des inondations après la tombée des pluies.
La source a identifié la position géographique de Banjul comme étant un autre facteur majeur rendant la ville vulnérable aux inondations.
Banjul est une zone de basse altitude, car certaines parties de la ville se retrouvent en dessous du niveau de la mer pendant la saison des pluies. Ce qui signifient que les eaux de pluie ne peuvent naturellement se déverser dans la mer en raison de la gravitation.
« Le niveau du sol à Banjul se situe en réalité sous le niveau de la mer. Il est plus bas que le niveau de la mer », a révélé la source.
En raison de cela, le système d’assainissement dépend d’une zone de rétention connue sous le nom de « Bond Polder ».
Le Bond Polder est l’endroit où l’eau de pluie est temporairement collectée avant d’être déversée dans la mer.
« Lorsqu’il pleut et que l’eau ne peut être évacuée parce que le système ne peut actuellement décharger à cause de la gravitation, il existe une zone de rétention dans le Bond Polder qui est sensée retenir l’eau de pluie, » a ajouté la source.
L’eau est par conséquent évacuée grâce à des pompes de relevage qui reversent l’eau retenue dans le Bond Polder dans la mer.
La source a insisté sur le fait que l’efficacité du système dépend principalement de la capacité du Bond Polder à retenir l’eau de pluie, tandis qu’il est primordial que les canalisations, égouts et goulets ne soient obstrués par les débris ou blocages.
« Le Bond Polder doit être suffisamment large et profond pour collecter et retenir les eaux de pluie, » a déclaré la source.
La source a également révélé que les empiétements et la sédimentation pourraient contribuer à la réduction de la capacité de stockage du Bond Polder.
Selon la source, la capacité de la zone de rétention dépend à la fois de sa largeur et de sa profondeur. Par conséquent, si la zone a été réduite, il serait nécessaire d’augmenter la profondeur afin de conserver le volume nécessaire.
« Si la zone a été réduite, l’une des mesures à prendre serait alors d’augmenter la profondeur afin d’obtenir le volume nécessaire, » a précisé la source.
La sédimentation, causée par le sable et autres matériaux déversés dans le Bond Polder par les eaux de pluie, pourrait également causer la réduction de la profondeur et de la capacité de stockage.
La source a prévenu qu’une capacité insuffisante de stockage pourrait entrainer une ‘’surcharge’’, qui survient lorsque le système d’assainissement est submergé et que les eaux de pluie sont reversées dans les zones environnantes.
La source a également affirmé que les communautés résidant dans des zones de basse altitude sont particulièrement vulnérables. Il a annoncé que des endroits tels que Half Die figurent parmi les endroits susceptibles d’inondation.
La source a plaidé pour un programme de maintenance dynamique et robuste qui veillerait à ce que les pompes soient opérationnelles, que les canalisations soient régulièrement dégagées et que le Bond Polder conserve une capacité de stockage convenable.
« Il est primordial que les pompes soient bien maintenues et en état de fonctionnement perpétuel. Nous devons régulièrement dégager les égouts et le système d’assainissement afin de garantir le libre passage des eaux de pluie, » a poursuivi la source.
La source a ajouté qu’une capacité de stockage suffisante dans le Bond Polder est indispensable pour empêcher la surcharge du système et prévenir d’autres inondations.
Les récentes inondations ont une fois de plus mis le système d’assainissement de Banjul sous le feu des critiques et ont démontré un besoin constant d'entretien parallèlement aux travaux de réhabilitation en cours.
